Foram resgatados na noite desta terça-feira (13) 14 trabalhadores mantidos em condições análogas à escravidão no município de Vargem Grande, a 179 km de São Luís. A ação foi coordenada pela Polícia Civil.

Os trabalhadores foram vítimas do crime de tráfico de pessoas, segundo a Polícia. Atraídos pela promessa de alimentação, salários altos, estadia e boas condições de trabalho, saíram da sua terra de origem, no interior do Ceará, para o interior do Maranhão.

Ao chegarem na fazenda em Vargem Grande, as vítimas foram sujeitadas a jornadas abusivas de trabalho, com 12 horas diárias, alojamentos insalubres, falta de água encanada e de banheiros, além de alimentação precária.

Por terem contraído dívidas antecipadas com os empregadores, os empregados foram obrigados a trabalhar sem receber salárias, com a promessa de que só receberiam quando retornassem ao Ceará após três meses de trabalho. Ainda de acordo com a Polícia, não tinham acesso a qualquer outro meio para voltar para a terra natal.

A denúncias vieram dos moradores do Povoado Mucambo, local em que se situava o cativeiro, após três vitimas procurarem alimentos e ajuda em casas dos residentes do povoado. Entre as vítimas há uma mulher, dois menores de idade e um senhor de 59 anos, que era obrigado a caminhar pelo matagal por horas em busca da palha da carnaúba.

Segundo a Polícia, investigações seguem para identificar os traficantes e agenciadores envolvidos no crime.Até o momento, foi preso um homem identificado pelas iniciais P.G.S., de 41 anos, por participação.

Os trabalhadores foi levados à Secretaria de Assistência Social de Vargem Grande para receber suporte.