A data mais celebrada do ano é também uma das mais tradicionais no mundo inteiro. A comemoração de Natal é celebrada por pelo menos 2,2 bilhões de cristão pelo mundo. Segundo o Censo de 2010 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), 86,8% da população brasileira é cristã, e por isso, a força do Natal. Enquanto que no Brasil, árvore e enfeites de natal, ceia, amigo invisível (oculto ou secreto) são comuns, em outros locais a comemoração é bastante inusitada. Símbolos, misticismo, guloseimas e costumes variados caracterizam as festas de Natal ao redor do mundo.

No Brasil comemora-se o nascimento do menino Jesus na maior parte dos lares dos brasileiros, alguns com mais luxo, outros não. No dia 24 de dezembro à noite é servida a ceia de Natal, onde em geral não faltam o peru, o chester, a rabanada, tender, bolinhos de bacalhau (herança portuguesa), frutas da época e secas.

Na Inglaterra e em suas colônias, por exemplo, a ceia só acontece no dia 25 e, geralmente, com ingredientes diferentes daqueles com os quais estamos acostumados. Conheça outras 10 tradições pelo mundo, algumas bem estranhas. Nos Estados Unidos algumas tradições natalinas dos americanos se assemelham com as brasileiras (ou seria o contrário?). Mas alguns costumes específicos caracterizam esta época do ano, como por exemplo, o hábito de enfeitar o lado externo das casas, que se torna uma atração à parte. 

Tem lugares que acontecem até competições entre os vizinhos, da casa mais enfeitada. Outros costumes do Natal americano incluem deixar um prato de cookies.

Tradição do Natal varia de acordo com o país

Já na Ucrânia é comum ver teias de aranhas enfeitando as árvores de Natal dos ucranianos. Diz a lenda que uma pobre viúva e seus filhos tiveram sua árvore, sem nenhum enfeite, decorada por teias de aranhas, e no primeiro raio de sol as teias se transformaram em ouro e prata, simbolizando a prosperidade no lar.

Na Suíça na pequena cidade de Samnaun há uma competição local na casa de esqui do vilarejo que elege o melhor Papai Noel. Popularmente conhecida como “ClauWau”, a competição reúne pelo menos 100 participantes vestidos a caráter que encaram desafios como escaladas, circuitos com obstáculos, corridas de esqui e até decoração de biscoitos.

 Na Islândia mais uma historinha tenebrosa que deixa qualquer criança sem querer dormir para esperar o bom velhinho. O Jólakötturinn, ou Gato Yale segundo o folclore local é um gato monstro, do tamanho de uma casa que se esconde na neve e devora aqueles que não ganharam nenhuma roupa nova no Natal. Há quem diga que a lenda surgiu no período em que camponeses costumavam tecer as próprias roupas, e os pais então usavam a ameaça do gato para obrigá-las a trabalharem mais rápido. A tradição diz que somente as crianças que terminaram seus afazeres ganham as vestimentas para se salvar do gato Yule, que fica bisbilhotando os pequenos pelas janelas das casas.

Na Venezuela fiéis cristãos não deixam de ir à missa no Natal na Venezuela, uma tradição herdada da Espanha. Em alguns bairros, as pessoas se reúnem para patinar, nas chamadas “patinatas”. As igrejas locais costumam organizar festivais noturnos em que as crianças andam de skate, patins e bicicleta após participarem da missa. As ruas são fechadas ao tráfego para que todos possam se divertir com segurança.