O volante maranhense Thiago Mendes não é mais jogador do São Paulo. Após muita resistência, o clube vendeu o volante para o Lille da França. Conforme vinha sendo especulado na imprensa francesa, ele foi negociado por 9 milhões de euros (cerca de R$ 34 milhões).

A negociação já estava em andamento há bastante tempo. A princípio, era para Thiago Mendes ter saído junto com Luiz Araújo, vendido para o Lille no começo do junho. Porém, o Tricolor não ficou satisfeito com a proposta inicial de 7,5 milhões de euros.
Além disso, na época, foi levado em conta o pedido do técnico Rogério Ceni pela permanência do jogador. Por fim, a vontade do próprio volante de atuar na Europa foi o que pesou mais para a saída. “Foi uma escolha minha. O Leco (presidente) e o Pinotti (diretor de futebol) fizeram de tudo para a minha permanência. Tive todo o apoio deles e do Rogério, mas queria jogar na Europa. Agradeço ao São Paulo e por todos que sempre me ajudaram nesses três anos de casa”, disse Thiago em entrevista coletiva.

A diretoria do clube confirmou a negociação, mas revelou que era contrária à saída do jogador. “Seguindo nossa linha de transparência na gestão, o Thiago Mendes foi negociado ontem (quinta-feira) à noite . Ainda não tem nada assinado, mas já existe acordo fechado. Nunca foi intenção do São Paulo negociá-lo, já que ele fazia parte do nosso projeto esportivo, mas o que pesou foi a vontade do atleta. Até por isso decidimos colocar isso para a comunidade são-paulina e torcida, para que não paire dúvidas sobre o que estamos fazendo aqui”, disse o diretor de futebol do São Paulo, Vinícius Pinotti.

O clube do Morumbi tem direito a 80% do valor na transferência. Os 20% restantes são do Goiás, que revelou o jogador de 25 anos. A contratação foi um pedido do técnico argentino Marcelo Bielsa, que viu no atleta uma ótima possibilidade para reforçar a sua equipe para a próxima temporada.