A delegação do Santos chegou na Bolívia em busca da classificação com uma rodada de antecedência na Copa Libertadores. O time enfrentará o The Strongest, nesta quarta, na altitude de La Paz – cidade situada a 3.600 metros acima do nível do mar – e poderá voltar com a vaga assegurada na próxima fase da competição continental caso ao menos empate com os bolivianos.
Na tentativa de atenuar os efeitos fisiológicos da altitude nos atletas, a delegação irá se concentrar e treinar em Santa Cruz de la Sierra (apenas 416 metros acima do nível do mar) e só irá para La Paz poucas horas antes do início da partida.
O experiente volante Renato, que completa 38 anos nesta segunda-feira, confirmou que a questão da altitude é uma dificuldade extra a ser superada pelo grupo santista, além da qualidade e do entrosamento do time boliviano.
Com oito pontos, o Santos lidera o Grupo 2. O The Strongest está em segundo lugar na chave, com sete. O Independiente Santa Fe, da Colômbia, é o terceiro com quatro pontos – e ainda sonha com a classificação como segundo do grupo. O Sporting Cristal, do Peru, é o lanterna com dois pontos e tem chances remotas de obter uma vaga.