Uma operação conjunta entre a Polícia Civil, por intermédio da Superintendência Estadual de Investigações Criminais (Seic), e Polícia Militar, prendeu, na cidade de Açailândia, o policial militar reformado Francisco da Silva Sousa, mais conhecido como “Da Silva”, de 57 anos. A polícia cumpriu mandado de prisão preventiva, expedido pelo Juiz Federal da 2ª Vara Criminal da Seção Judiciária do Maranhão, pela prática dos crimes de homicídio e tentativa de homicídio.
Da Silva é suspeito de, no dia 25 de agosto de 2015, por volta das 17h, assassinar o ambientalista Raimundo dos Santos Rodrigues, popularmente conhecido como “Dos Santos”. A vítima foi morta a tiros e facadas, nos arredores da sede da fazenda Santa Bárbara, situada no povoado Rio das Onças, Zona rural do Município de Buriticupu, interior do Maranhão.
Na ocasião, a vítima estaria acompanhada de sua esposa Maria da Conceição Chaves Lima, que também foi alvejada a tiros, mas não morreu.

Segundo investigações policiais, ambas as vítimas, desde 2013, atuavam como conselheiras consultivas da Reserva Biológica do Gurupi, administrada pelo Instituto Chico Mendes, de modo que tais delitos estejam ligados diretamente a conflitos agrários envolvendo fazendeiros e madeireiros da região do Município de Buriticupu.
O suspeito é considerado o líder do grupo de extermínio que agia na região e que praticou o homicídio contra Raimundo. Após as formalidades legais, Da Silva realizou exame de corpo de delito e foi encaminhado ao Comando Geral da PMMA, onde permanecerá a disposição da Justiça Federal.