Quem observar o céu logo após o pôr do Sol nos próximos dias terá a oportunidade de acompanhar um dos encontros planetários mais interessantes deste primeiro semestre. Mercúrio e Júpiter aparecem visualmente próximos no horizonte oeste, formando uma aproximação aparente que poderá ser contemplada a olho nu ou com o auxílio de um simples binóculo.
O momento de maior aproximação ocorre na noite de hoje, 25 de junho, quando os dois planetas estarão visualmente muito próximos no céu. Embora não exista uma proximidade física real entre eles, a perspectiva observada a partir da Terra cria o efeito visual de aproximação, fenômeno conhecido na astronomia como conjunção.
Segundo o astrônomo Prof. Dr. Marcos Calil, esta representa uma das últimas oportunidades para observar confortavelmente Mercúrio e Júpiter no céu do anoitecer, antes que ambos desapareçam gradualmente no brilho do horizonte oeste. O especialista explica que os astros estão cada vez mais baixos e que os interessados em deixar a observação para as próximas semanas encontrarão condições muito mais difíceis.
O interesse pelo evento está justamente em sua natureza passageira. Diferentemente de Vênus, que continuará brilhando intensamente durante as semanas seguintes, Mercúrio e Júpiter caminham rapidamente em direção à linha do horizonte e em breve deixarão de ser visíveis no início da noite.
Para obter sucesso na observação, que deve ser feita entre 30 e 50 minutos após o ocaso solar na direção oeste, recomenda-se procurar um local com a visão livre de obstáculos como prédios, árvores, morros ou montanhas. O uso de binóculos do tipo 10×50 também é recomendado para enriquecer a experiência.
