O Campeonato Maranhense encerrou ontem a fase semifinal, cujos resultados só foram definidos após o fechamento desta edição. Todavia, o Maranhão Atlético Clube foi o primeiro dos três grandes clubes da capital a garantir vagas no Campeonato Brasileiro de 2027 e Copa do Brasil. Motivo: o Quadricolor estará disputando este ano a Série C e mesmo que seja rebaixado na competição da CBF neste ano de 2026, cairá para a Série D e será dono de uma das vagas. Na Copa do Brasil, são três vagas e o time atleticano também estará na disputa.
Todas as expectativas, antes dos jogos da volta das semifinais eram de que o MAC estaria fazendo sua quarta final em 2026, porque foi campeão nos anos de 2023 contra o Moto, 2024, vice diante do Sampaio Corrêa e 2025 campeão derrotando o Imperatriz. O Sampaio, que foi campeão pela última vez em 2024, levantou o tri em 2020, 2021 e 2022
O regulamento do Estadual prevê uma vaga na Copa do Brasil para o campeão, outra para o vice, e uma para o terceiro colocado – vaga a ser confirmada pela CBF. Neste ano de 2026 são três equipes representando o estado na maior competição nacional do país: Maranhão (campeão), Imperatriz (vice) e IAPE, terceiro colocado. A primeira vez que três times maranhenses passaram para a segunda fase foi em 2022, com Sampaio, Moto Club e Tuntum.
IAPE já vai estrear
Nesta temporada de 2026, o IAPE (Instituto de Apoio a Projetos Especiais), será o primeiro clube maranhense a estrear na Copa do Brasil. O Canarinho da Ilha jogará no próximo dia 18 (quarta-feira), contra o Santa Catarina, às 20h, no Estádio Alfredo João Krieck, em Rio do Sul (SC). O representante do Maranhão, nesta primeira fase, fará parte do Grupo I — formado por equipes com pior posição no Ranking da CBF. Todavia, garantem uma cota de R$ 400 mil pela participação.
Os demais clubes maranhenses – MAC e Imperatriz – só vão fazer o primeiro jogo na segunda fase. O Cavalo de Aço enfrentará o Amazonas, no Estádio Frei Epifânio D’Abadia. Enquanto isso, o Maranhão vai ao Rio Grande do Sul encarar o São Luiz-RS, em partida marcada para a cidade de Ijuí. Assim como ocorre na primeira fase, a segunda também será disputada em jogo único. Em caso de empate, a vaga será definida por meio de cobranças de tiros livres direto da marca do pênalti. Pela participação, MAC e Imperatriz deverão receber R$ 830 mil.
Classificação
Na segunda fase são 88 clubes (74 já classificados previamente e os 14 que avançarem da etapa anterior). Os duelos ocorrerão em jogos únicos nos dias 25 e 26/2 e 4 e 5/3.
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