O Dia de São Valentim, comemorado em 14 de fevereiro, é celebrado em diversos países, como os Estados Unidos e na Europa. No Brasil, o Dia dos Namorados ocorre no dia 12 de junho, mas a diferença de datas tem um motivo comercial e histórico.

A data brasileira foi estabelecida em 1948 pelo publicitário João Doria, com o objetivo de aumentar as vendas de uma loja no mês de junho, tradicionalmente fraco no comércio. Inspirado no sucesso do Dia das Mães, Doria associou a data à véspera do Dia de Santo Antônio, o santo casamenteiro, criando uma grande campanha publicitária que popularizou a data em todo o Brasil.

Enquanto no Brasil a data tem um caráter comercial, o Dia de São Valentim tem uma origem religiosa mais antiga. O evento remonta ao século 3, quando o padre Valentim desafiou a ordem do imperador Claudio II, que proibia casamentos. Valentim continuou a realizar cerimônias secretas e, ao ser preso, enviou uma carta de amor à filha do carcereiro, assinada “do seu Valentim”. Esse gesto deu origem à tradição dos cartões de amor.

A data foi oficializada pelo Papa Gelásio no século 5, substituindo uma antiga festa romana de fertilidade chamada Lupercalia. Hoje, o Dia de São Valentim é celebrado mundialmente, mas a história de outros possíveis “Sãos Valentins” também contribui para a riqueza da tradição.