O Governo do Maranhão participou, nesta quarta-feira (14), da solenidade que comemorou o marco das primeiras 100 mil toneladas de fertilizantes transportadas no novo corredor ferroviário do Arco Norte, que liga o Porto do Itaqui, em São Luís, no Maranhão, à Palmeirante, no Tocantins.

O projeto é um investimento de cerca de R$ 400 milhões feito pelas companhias de soluções logísticas integradas e multimodais VLI e a COPI. Agora, o trem sai do Porto do Itaqui levando fertilizante até Palmeirante e volta trazendo grãos, logística que vai dinamizar o setor agrícola de toda a região.

A celebração aconteceu na sede da Empresa Maranhense de Administração Portuária (EMAP) e contou com a presença dos governadores dos Estados do Maranhão, Carlos Brandão, e do Tocantins, Wanderlei Barbosa; do ministro dos Portos e Aeroportos, Márcio França; do CEO interino e diretor-executivo Financeiro, de Supply Chain e de Serviços da VLI, Fábio Marchiori, e do CEO da COPI, Guilherme Eloy.

Para o governador Carlos Brandão, a parceria entre os governos estaduais, federal e as empresas vai garantir mais desenvolvimento e reduzir custos.

“Essa logística é um marco para o Brasil. Vai baratear os custos do transporte de fertilizantes e reduzir os desgastes das estradas estaduais e federais”, disse.

Brandão também destacou outros desdobramentos positivos.

“Com isso o Maranhão avança, gera empregos e renda. Além disso, vai resultar na atração de mais investimentos para o nosso estado”, completou.

O governador Wanderlei Barbos afirmou que o novo corredor marca o nascimento de um polo de fertilizante, com geração de empregos e renda ao Tocantins.

“Por meio deste novo corredor nós vamos poder fazer a distribuição e comercialização de fertilizantes para todos os estados do Arco Norte, facilitando para o produtor”.

Para o ministro dos Portos e Aeroportos, Márcio França, a integração de um porto público com a capacidade e eficiência do Porto do Itaqui com o novo corredor ferroviário vai trazer crescimento para todo o País.

“Além de muito bem gerenciado, o Itaqui tem um calado que outros portos não têm, com profundidade natural, o que o torna um porto com vocação para o carregamento e descarregamento de minérios, combustíveis, grãos e fertilizantes em grande escala”, detalhou o ministro.

Durante a solenidade, foi feito o descerramento simbólico da placa de inauguração da ferrovia, a entrega simbólica de vagões, e de placas de inauguração aos governadores Carlos Brandão, Wanderlei Barbosa e ao ministro Márcio França.

Novo Corredor Arco Norte

O novo corredor ferroviário tem a capacidade de movimentar até 1,5 milhão de toneladas de fertilizante por ano, suprindo a demanda crescente pelo insumo no Arco Norte do país. Testes operacionais foram realizados no final de 2022, e em 2023, mais de 100 mil toneladas de insumos para fertilizantes já foram transportadas. O Corredor Arco Norte foi projetado para atender produtores situados no Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Goiás, Bahia e Piauí, além do Tocantins, Maranhão e do Distrito Federal.

O presidente da EMAP, Gilberto Lins, afirmou que o novo corredor é mais uma etapa da missão do Porto do Itaqui de gerar desenvolvimento para o Brasil e, principalmente, para o Maranhão.

“Nós geramos desenvolvimento para toda a região do Arco Norte, fazendo a integração de todos os estados que fazem parte desta região. Temos a certeza que por meio desses investimentos vamos conseguir superar o de Santos como o maior porto do Brasil”, disse.

A operação do novo corredor consiste no carregamento pela COPI, no Porto do Itaqui, de composições da VLI, de onde a carga segue por ferrovias VLI até a nova estrutura construída pela COPI destinada à recepção, armazenagem e expedição de fertilizantes, no Terminal Integrador de Palmeirante (TIPA), no Tocantins, de propriedade da VLI.

“Temos certeza de que este novo fluxo será o catalisador do crescimento agrícola na região Centro-Norte do país, contribuindo fortemente para o seu desenvolvimento socioeconômico”, ressaltou Guilherme Eloy, CEO da COPI, que atualmente movimenta cerca de 3 milhões de toneladas por ano de graneis sólidos de importação (fertilizantes, cereais, antracito e carvão) e responde por quase 90% da demanda destes insumos descarregados no Porto do Itaqui.

“Estamos certos de que este projeto representará um marco para a região, pela eficiência e competitividade da ligação ferroviária, que permitirá o transporte de insumos fertilizantes em direção a zonas produtoras e, no fluxo inverso, a movimentação da safra em direção ao sistema portuário do Maranhão, contribuindo para as exportações brasileiras”, afirmou Fábio Marchiori, CEO interino e diretor-executivo Financeiro, de Supply Chain e de Serviços da VLI.

A VLI é o principal player no transporte ferroviário de insumos para fertilizantes, com movimentação anual de cerca de 10 milhões de toneladas, atendendo alguns dos principais players do segmento.

Além destes investimentos, a preparação para a entrada em operação do novo corredor incluiu a aquisição de material rodante para gerar capacidade de movimentação de carga como duas locomotivas, no último ano, e 78 vagões HTT, entregues em março. Os equipamentos se somam à frota da companhia em operação no Corredor Centro-Norte, que liga os estados do Maranhão e do Tocantins.

O novo corredor logístico de fertilizantes é o primeiro passo para uma grande transformação regional, que culminará na criação de um grande polo industrial no Terminal Integrador de Palmeirante (TIPA), que possui área de cerca de 230 hectares, com possibilidade de arrendamento de terreno para players de fertilizantes, tradings de agronegócio e outros setores interessados em se instalar e operar no local.

A principal vantagem é o ganho em eficiência, pela proximidade com a operação ferroviária e capacidade de armazenagem oferecida no local.

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