O belo casarão cravado na antiga Rua Formosa, conhecida hoje como Rua Afonso Pena, construído pelo pai do político, escritor e jornalista Benedito Leite, em 1813, e que já foi colégio, hotel, sede de companhia de gás, clube familiar, cassino, escritório de advocacia, tribunal de justiça, tabelionato, loja de joias, locação para filmes e que também abrigou o complexo de comunicação dos Diários Associados, onde funcionou de 1967 a 1992 o jornal O Imparcial, será a futura sede da Secretaria Municipal de Turismo de São Luís. A informação foi confirmada pelo superintendente do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) no Maranhão, Maurício Itapary.

No térreo do antigo casarão que foi adquirido por Assis Chateaubriand, um dos maiores jornalistas, empresário e político, que se destacou como um dos homens públicos mais influentes do Brasil nas décadas de 1940 e 1960, funcionava o departamento comercial, o parque gráfico (linotipia e impressão) e a distribuição. Logo acima, funcionava a diretoria, redação, diagramação, composição a frio, arquivo, setor de documentação, tesouraria, laboratório fotográfico e laboratório fotomecânico. No terceiro piso funcionavam os setores financeiro e pessoal, e no último andar, o mirante. Hoje o prédio encontra-se em processo de restauração, gerenciada pelo Iphan-MA, em parceria com a prefeitura de São Luís. O casarão da Rua Formosa foi permutado com a prefeitura, na administração de Jackson Lago, pelo terreno da sede no Renascença II.

29/04/2010. Crédito: Honório Moreira/OIMP/D.A Press. Brasil. São Luis- MA Restauração do antigo prédio onde fucionava o Jornal O Imparcial na rua Afonso Pena centro histórico

Em entrevista a O Imparcial, o superintendente do Iphan-MA, Maurício Itapary, explicou que o palacete recebeu obras de estruturação que foram conduzidas pelo Iphan-MA, em parceria com Prefeitura de São Luís. O superintendente do Iphan-MA disse ainda que o imóvel está passando por reforma e que o mesmo recebeu investimentos que fazem parte do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) Cidades Históricas que está realizando intervenções em um total de 44 prédios inseridos no conjunto arquitetônico do Centro Histórico de São Luís. recebeu recurso de R$ 133 milhões para o plano de ação pensado pelo Instituto de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), em parceria com o governo do estado e a Prefeitura de São Luís, em que estão previstas 44 ações pela cidade. A previsão é de que o recurso seja aplicado em requalificação e obras de infraestrutura urbana, recuperação de monumentos, sítios históricos e patrimônio. “Realizamos na primeira fase na antiga sede de O Imparcial a obra estruturante para evitar o desmoronamento do prédio e preservando a sua parte interna, sua fachada e suas esquadrias. Hoje a obra está bem mais avançada e esperamos em breve entregá-la”, disse Maurício Itapary, explicando que 45% das obras de restauração do prédio já foram realizadas.

O superintendente do Iphan-MA acrescentou ainda que a antiga sede de O Imparcial é um dos mais importantes casarões tombados pelo patrimônio histórico por ainda preservar características originais da época em que foi construído em detalhes com pedra de lioz, que é um tipo raro de calcário que ocorre em Portugal, na região de Lisboa e seus arredores.

Segundo Raphael Pestana, coordenador técnico do Iphan, o antigo palacete da Rua Formosa passou por duas intervenções importantes, uma em 2003/2004 com obras de estabilização e consolidação, pois o prédio corria o risco de arruinamento e em 2009 e 2010, onde aconteceu a segunda etapa das obras para preservação das esquadrias da fachada, da escada e de algumas paredes. “Estamos na fase de finalização da elaboração do projeto executivo de restauro e adaptação de uso do imóvel que está com toda a sua parte arquitetônica concluída, e que abrange a parte estrutural, elétrica, hidráulica, sanitária e de climatização. Mas ainda há os projetos complementares que precisam ser aprovados e, depois de aprovados, licitados para que possamos fazer a contratação da empresa para realização final da obra”, explicou o coordenador técnico.

De acordo com dados do Iphan-MA, o centro histórico de São Luís reúne cerca de quatro mil imóveis que, remanescentes dos séculos XVIII e XIX, possuem proteção estadual e federal. Entre as edificações mais significativas, estão o Palácio dos Leões, a Catedral (antiga Igreja dos Jesuítas), o Convento das Mercês, a Casa das Minas, o Teatro Artur Azevedo, a Casa das Tulhas, a Fábrica de Cânhamo, a Igreja do Carmo, entre outras.