O suíço Joseph Blatter e o francês Michel Platini, presidentes respectivamente da Fifa e da Uefa, foram punidos com oito anos de suspensão “de toda atividade relacionada ao futebol, administrativa, esportiva ou de qualquer tipo”, segundo decisão emitida ontem pelo Comitê de Ética da Fifa.

A sanção entra em vigor “de forma imediata” e é válida nos âmbitos nacional e internacional. Ambos ainda foram multados, com pena de 50 mil francos suíços a Blatter e 80 mil francos suíços a Platini.

Em entrevista coletiva logo após o anúncio da punição, Blatter reclamou de ter sido informado da suspensão depois da imprensa, citou Nelson Mandela e disse ser um “saco de pancadas”. O dsirigente ainda prometeu apelar ao Tribunal Arbitral do Esporte (TAS) contra a punição.

“Senhoras e senhores, eu sinto muito, sinto por ainda ser um saco de pancadas, sinto como presente da Fifa ser saco de pancada, sinto muito pelo futebol, sinto muito pela Fifa pela qual trabalhei mais de 40 anos. Sinto muito por mais de 400 funcionários da Fifa, mas sinto muito por mim por como fui tratado e retratado dentro deste roteiro do futebol”, disse Blatter.

Blatter ainda aproveitou para se defender de todas as acusações e promete buscar justiça do jeito que puder. Segundo ele, irá procurar os seus direitos no judiciário da Suíça, seu país natal.

“Para não usar a palavra corrupção, me acusam de ter dado um presente por esse acordo, esse contrato. A Fifa fez um contrato oral e por essa razão, eu estou suspenso por oito anos. Mas eu vou lutar, por mim e pela Fifa. Estou suspenso por oito anos e eu pergunto por que? Falei com meu advogado, vamos ao TAS e também procurarei meus direitos como cidadão suíço. Na lei suíça, para você ser suspenso, tem que ter cometido algo muito grave”, defendeu-se Blatter.

O comitê considerou ilegal o pagamento de 2 milhões de francos suíços efetuado por Blatter a Platini em fevereiro de 2011. Ambos alegavam que o montante havia sido acordado verbalmente entre as partes em 1998 e seria referente a trabalhos efetuados pelo francês na Fifa.

Os argumentos, porém, não foram aceitos pela câmara julgadora do comitê de ética, que considerou que ambos os dirigentes feriram o código da Fifa. Em seu comunicado, a entidade afirma não ser possível afirmar que o dinheiro se tratava de suborno ou corrupção, mas diz que houve conflito de interesses e abuso de poder.

“Podemos chamar de um contrato oral, acordo de cavalheiros, feito em 1998, depois da Copa da França, quando senhor Platini me procurou porque queria trabalhar para Fifa. Achei maravilhoso, pois era uma pessoa com muita experiência. Disse ok, mas que não poderia pagar naquele momento. ‘Pode trabalhar agora e pagamos vocês depois’”, rebateu Blatter.

A decisão do comitê de ética da Fifa enterra de vez as pretensões de Platini de concorrer à presidência da Fifa em fevereiro. O dirigente francês era considerado o favorito para a disputa até o surgimento da investigação pelo pagamento irregular. O pleito terá como candidatos o atual secretário-geral da Uefa, Gianni Infantino, o príncipe da Jordânia, Ali bin al-Hussein, o sheik do Bahrein, Salman bin Ebrahim al-Khalifa, o francês Jerome Champagne e o empresário sul-africano Tokyo Sexwale.

As acusações contra Blatter e Platini surgiram em setembro deste ano, quando ambos foram indiciados pela Justiça suíça pelo suposto pagamento irregular. O mandatário da Fifa ainda foi acusado de corrupção na venda de direitos de transmissão, em esquema que incluía o ex-vice-presidente da entidade Jack Warner.

A investigação na Justiça suíça fez com que o comitê de ética da Fifa abrisse sua própria averiguação do caso e suspendesse preventivamente Platini e Blatter por 90 dias. Ambos tentaram recorrer da punição, sendo que o francês acionou até mesmo o Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), mas sem sucesso.

Em sua defesa, Blatter depôs no comitê de ética na última quinta-feira. Já Platini, em protesto, optou por enviar apenas seus advogados para representá-lo. Não foi suficiente, porém, para evitar que ambos fossem suspensos pela entidade.