A região central de São Luís, o Centro Histórico, ainda concentra moradores em suas casas antigas de fachadas de azulejos ou que sofreram modificações ao longo do tempo. Apesar das transformações urbanas, com a inserção cada vez maior de pontos comerciais e institucionais, parte do lugar ainda abriga moradias. Como os outros bairros, o Centro de São Luís também carece de melhorias nas mais diversas áreas.

É o que conta dona Espírito Santo de Jesus, aposentada de 65 anos, que há 10 anos reside no Centro da cidade. De acordo com ela, os desnivelamentos das calçadas, lixo e ausência de um policiamento mais constante na localidade dificultam a vida de quem escolheu a parte histórica da capital para viver.

“Antes, a frequência da polícia aqui era maior, mas depois que tiraram o estande da Polícia Turística, a segurança ficou apenas com os poucos militares que estão nas ruas e também com os que fazem guarda nos órgãos públicos”, disse. Ela ainda observou que, apesar da falta de manutenção dos prédios e casas e de uma pavimentação de qualidade, a região é bem servida de bancos, lojas atacadistas e varejistas.

Já a moradora Francisca Sousa, de 40 anos, se diz refém da situação. Ela, que é uma das contempladas pelo programa federal “Minha Casa, Minha Vida”, há três anos espera o remanejamento para o novo lar. Francisca afirma que a casa para onde foi alojada pelo CRAS – Centro de Referência de Assistência Social – está caindo sobre sua cabeça.

“Já arrombaram essa casa algumas vezes. Hoje eu preciso usar paus e pedaços de ferro como cadeados nas portas. Também coloco pedaços de vidro nas janelas para evitar que entrem aqui”, desabafa. A moradora tem quatro filhos, sendo que um é paraplégico e o outro apenas um bebê de dois anos. O marido de Francisca está desempregado e, mesmo tendo a formação de vigilante, atualmente trabalha como ajudante de pedreiro para melhorar a situação financeira.

De acordo com dados da Defesa Civil, atualmente São Luís possui 101 casarões em péssimo estado de conservação. Sobre a segurança no Centro, a Secretaria de Segurança Pública do Maranhão (SSP-MA) informou que será intensificado o policiamento motorizado que abrangerá as áreas da Praça Deodoro, estendendo-se à Praça Gonçalves Dias. Na região terão guardadores de veículos regularizados e cadastrados que participaram do curso Guardador Legal, realizado pela secretaria.