Mulheres maranhenses em destaque no cenário esportivo nacional
Num passado mais recente, alguns nomes permanecem na memória dos maranhenses pela maneira como representaram muito bem o estado lá fora
Ana Paula
Medalha de ouro nos Jogos Pan Americanos de Lima, no Peru, com participação garantida pelo Brasil nas Olimpíadas de Tóquio, neste ano, Ana Paula integrou a seleção brasileira nos Jogos Olímpicos de 2008, 2012 e 2016. Natural de São Luís, nasceu no dia 18 de outubro de 1987. Na seleção de handebol atua como central. Atualmente, veste a camisa do Rostov Don da Russia. Foi campeã mundial com a seleção em 2013 na Sérvia.
Ana Paula começou a jogar handebol em 2001, na Escola Alberto Pinheiro em São Luís. No ano seguinte foi morar em Guarulhos, onde permaneceu até 2007 quando assinou contrato com o clube espanhol BM Puertodulce Roquetas. Jogou apenas uma temporada pelo clube, depois acertou com o também espanhol BM Elche Mustang.Fez uma boa temporada, marcando 246 gols, sendo o principal nome da equipe na Liga dos Campeões da Europa. No ano seguinte se transferiu para o rival Elda Prestigio, onde chegou a final da Liga dos Campeões da Europa. Em 2011 acertou com o Hypo Niederösterreich da Áustria onde ganhou três vezes o campeonato austríaco e a Copa OHB da Áustria.
Em 2014, Ana Paula foi para o Bucareste da Romênia, conquistando o primeiro titulo da história do clube, a Liga da Romênia. Na temporada 2015/2016, com o Bucareste, Ana Paula conquista o bicampeonato Romeno, a Copa da Romênia e a Champions League 2015/2016. Em 2016, Ana Paula se transferiu para o Rostov da Russia. Em 2016/17 foi campeã da Liga da Russia, Copa da Russia e a Copa EHF. Hoje, no Rostov.
Na Seleção, Ana Paula participou das Olimpíadas de Pequim em 2008, de Londres em 2012 e do Rio 2016. Foi campeã dos Jogos Sul-americanos de Santiago do Chile no ano de 2014, do Pan-americano em 2011 no Brasil, 2013 na República Dominicana (sendo a melhor central do torneio) e 2017 na Argentina. Esteve com a seleção nos Jogos Pan-Americanos de 2011 em Guadalajara e em Toronto em 2015. Em síntese, é uma colecionadora de grandes títulos e medalhas.