Ex-campeão do peso pesado, Junior ‘Cigano’ dos Santos  tem data marcada para o retorno ao octógono do Ultimate Fighting Championship. O catarinense terá pela frente o gigante holandês Stefan Struve, de 2,13m, no UFC em Halifax, no Canadá, em 19 de fevereiro.

O duelo no Canadá será uma revanche entre Cigano e Struve. Em 2009, no UFC 95, o brasileiro liquidou o holandês rapidamente, com nocaute em apenas 54 segundos. Atual quarto colocado do ranking dos pesados, o brasileiro tenta se aproximar de nova chance de disputar o cinturão da categoria. Já o adversário, sete posições abaixo na lista, busca manter o embalo na divisão.

Junior Cigano vem de vitória sobre Bem Rothwell, por decisão unânime, em abril deste ano, se recuperando do nocaute sofrido contra Alistair Overeem. Desde então, ele ficou afastado do octógono devido à cirurgia no ombro direito. Em toda a carreira, o ex-campeão soma 18 triunfos e quatro reveses.

Stefan Struve, por sua vez, vem de duas vitórias seguidas, sobre Antônio Pezão e Daniel Omielanczuk, neste ano. O holandês, que chegou a se aposentar do MMA por causa de problemas cardíacos, tem cartel de 28 triunfos e oito reveses.

UFC em Halifax
19 de fevereiro

Lutas já confirmadas

Junior Cigano x Stefan Struve
Thiago Marreta x Jack Marshman
Cezar Mutante x Elias Theodorou
Alvaro Herrera x Alessandro Ricci
Nordine Taleb x Santiago Ponzinibbio
Reginaldo Vieira x Aiemann Zahabi