Sete meses depois de deixar Belo Horizonte rumo ao Shandong Luneng, da China, Mano Menezes está de volta à Toca da Raposa II. Diferentemente do que aconteceu entre abril e maio deste ano, quando ficou 17 dias sem treinador, o Cruzeiro agiu rápido e anunciou seu novo comandante um dia após a demissão do português Paulo Bento. O gaúcho recebeu uma oferta do clube celeste nessa segunda-feira e precisou de pouco tempo para alinhar os detalhes e sacramentar seu retorno. Mano chega a Belo Horizonte nesta quarta-feira para assinar contrato e deve, inclusive, orientar seu primeiro treinamento.

Conforme apurou o Superesportes, o Cruzeiro só demitiu Paulo Bento quando recebeu sinalização positiva de Mano Menezes para um retorno a Belo Horizonte. O treinador, porém, exigiu iniciar as negociações apenas quando o português fosse desligado oficialmente do comando técnico celeste. Depois de ficar seis meses no Shandong Luneng, da China, Mano estava de férias em uma praia paradisíaca, em uma ilha da América Central. O convite celeste abreviou seu ‘período sabático’. Com ele, o Cruzeiro deu uma arrancada no Brasileiro do ano passado, afastou-se da zona de rebaixamento e, em dado momento, chegou a sonhar com a vaga na Libertadores, o que acabou não se confirmando.

Na Ásia, Mano caiu depois de péssima campanha na Superliga Chinesa. Em 11 rodadas, foram apenas duas vitórias, seis derrotas e três empates. Deixou o Shandong na vice-lanterna da competição, com nove pontos. Considerado um dos mais renomados treinadores brasileiros na atualidade, Mano havia recebido uma oferta do Internacional há duas semanas, mas recusou o convite.

Num trabalho de três meses entre setembro e dezembro de 2015, Mano Menezes treinou o Cruzeiro em 16 jogos, com oito vitórias, seis empates e duas derrotas. Sua continuidade para 2016 foi interrompida por uma proposta milionária do Shandong Luneng, da China, que pagou multa rescisória de cerca de R$ 7 milhões para tirar o gaúcho da Raposa.

Apesar da passagem frustrante na China, o treinador garantiu não ter se arrependido da experiência em solo chinês, em entrevista ao Sportv, no dia 19 deste mês. “Penso muito antes de tomar as decisões que tomo e não me arrependo. No futebol brasileiro você pode ficar aqui e acontecer a mesma coisa, é só olhar os técnicos sendo demitido a todo o momento dos clubes brasileiros. Tenho que levar em consideração que, financeiramente, recebi em sete meses o que receberia em seis anos no Brasil. Então a diferença, a proporção das coisas, é grande”, observou.

2004/05 – Caxias do Sul – 48 jogos, 27 vitórias, 11 empates e 10 derrotas (63,8%)

2005/07 – Grêmio – 169 jogos, 89 vitórias, 35 empates e 45 derrotas (59,5%)

2008/10 – Corinthians – 185 jogos, 103 vitórias, 49 empates e 33 derrotas (64,5%)

2010/12 – Seleção Brasileira – 40 jogos, 27 vitórias, 6 empates e 7 derrotas (72%)

2013 – Flamengo – 22 jogos, 9 vitórias, 6 empates e 7 derrotas (50%)

2014 – Corinthians – 63 jogos, 33 vitórias, 15 empates e 15 derrotas (60%)

2015 – Cruzeiro – 16 jogos, 8 vitórias, 6 empates e 2 derrotas (62,5%)