Com o novo regulamento da Stock Car nesta temporada, na qual o pit-stop não é mais obrigatório, a gama de possibilidades de estratégia para pilotos e equipes é muito maior. Assim, Rafael Suzuki tirou vantagem de uma estratégia ousada para somar bons pontos nas duas corridas da etapa de Santa Cruz do Sul, disputadas no fina de semana. Com o 16º lugar na corrida 1 e o 8º na corrida 2, o representante maranhense somou 15 pontos para o campeonato e subiu para a 14ª posição na classificação geral.

O circuito do interior gaúcho sediou dois dias de intensa atividade da 4ª etapa da temporada, sob baixíssimas temperaturas. No sábado pela manhã, aconteceram dois treinos livres, que Suzuki completou em 8º e 13º, respectivamente. Nas três voltas de classificação, o piloto da Geolab Racing garantiu o 16º melhor tempo. Mesmo com a posição de largada no meio do pelotão, Rafael optou por uma estratégia diferente da grande maioria do grid, para que não fosse necessário entrar nos boxes para reabastecimento em nenhum momento.

Suzuki largou de boxes na primeira corrida do dia, e veio economizando combustível, pneus e os botões de ultrapassagem ao longo de toda a prova. Conforme os outros pilotos fizeram o pit-stop para reabastecimento, Rafael foi ganhando posições e completou as 33 voltas em 16º, somando 8 pontos. O vencedor da prova foi Felipe Fraga, que saiu da pole position.

Já na segunda corrida, o piloto maranhense fez uma boa largada e também se aproveitou do fato de que alguns pilotos à sua frente tiveram de parar nos boxes para reabastecer. Mesmo com o extrator traseiro danificado após levar uma batida na largada, Suzuki terminou a corrida em 8º e somou mais 7 pontos. A vitória ficou com Max Wilson.

Com os resultados deste domingo, Rafael Suzuki tem 43 pontos no total e ocupa a 14ª posição, empatado com Allam Khodair, a apenas 10 pontos do top-5. Ele foi o 10º maior pontuador da rodada dupla e conquistou o quarto top-10 em quatro etapas. O líder do campeonato é Felipe Fraga, com 86.

A Stock Car volta a se reunir em três semanas, entre os dias 25 e 26 de junho, novamente no Rio Grande do Sul, no Autódromo de Tarumã. Antes disso, Suzuki terá uma missão especial, pois será um dos condutores no Revezamento da Tocha Olímpica, no dia 14 de junho, na cidade de Imperatriz, no Maranhão.

Rafael Suzuki é patrocinado pelo Governo do Maranhão, por meio da Secretaria de Estado do Esporte e Lazer (Sedel), pela Lei Estadual de Incentivo ao Esporte.

“Tivemos mais uma boa etapa em Santa Cruz do Sul. É dessa forma que queremos estar, pontuando com regularidade e tirando o máximo das nossas possibilidades. Hoje optamos por uma estratégia ousada, considerando a minha posição no grid que não era ruim, mas que valeu muito a pena, e com um trabalho ótimo da equipe, conseguimos pontuar nas duas corridas. Foi uma corrida mais de cabeça do que agressividade. Saio satisfeito dessa etapa, com o sentimento que fizemos o máximo possível, estamos no caminho certo, e vamos seguir trabalhando para evoluir ainda mais”, ressaltou Rafael Suzuki.

1-) Felipe Fraga – 86 pontos

2-) Marcos Gomes – 79

3-) Átila Abreu – 70

4-) Rubens Barrichello – 66

5-) Daniel Serra – 65

6-) Cacá Bueno – 57

7-) Ricardo Maurício – 57

😎 Diego Nunes – 55

9-) Max Wilson – 54

10-) Valdeno Brito – 52

11-) Ricardo Zonta – 51

12-) Vitor Genz – 48

13-) Allam Khodair – 43

14-) Rafael Suzuki – 43

15-) Galid Osman – 42

16-) Felipe Guimarães – 41

17-) Denis Navarro – 37

18-) Sérgio Jimenez – 36

19-) Thiago Camilo – 31

20-) Julio Campos – 28

21-) Gabriel Casagrande – 26

22-) Lucas Foresti – 19

23-) Guga Lima – 16

24-) Popó Bueno – 14

25-) Bia Figueiredo – 13

26-) Raphael Abbate – 12

27-) Luciano Burti – 11

28-) Nestor Girolami – 5

29-) Felipe Lapenna – 5

30-) Fábio Carbone – 2

31-) César Ramos – 0

32-) Beto Cavaleiro – 0

33-) Alceu Feldman – 0

34-) Thiago Marques – 0