“Eu estive internada e me agarrei com São José. Pedi a ele que desse a minha cura, que eu não me demorasse muito no hospital, para poder participar este ano da Romaria. E Graças a Deus estou bem, vou participar, e vou pagar minha promessa para São José, que é um santo glorioso que sempre atendeu meus pedidos, minhas promessas”, agradeceu a servidora pública Kátia Portela, há mais de 10 anos participando da Grande Romaria Caminho de São José de Ribamar.

A Grande Romaria é um dos momentos mais esperados pelos devotos, quando milhares de fiéis de todas as partes do Maranhão acompanham a imagem do santo, da igreja N. S. Perpétuo Socorro, na Cohab, até o santuário de São José de Ribamar.

E ela acontece neste sábado, 17, com missa de envio às 19h30, na Igreja Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na Cohab.

Após a bênção, os peregrinos seguirão pela Avenida Jerônimo de Albuquerque até a Rodovia MA-201, em direção ao Santuário do Padroeiro do Maranhão. Serão oito horas de caminhada por toda a madrugada.

A festa do Padroeiro do Maranhão, São José de Ribamar começou no dia 1º de setembro e vai até o dia 25, o último domingo do mês, com missas, romarias, louvores, oração, batizados e muitas bênçãos, sob o tema “São José de Ribamar, Guardião da Comunhão Protetor da Missão”.

Kátia Portela é devota de São José e diz que tem muito a agradecer, especialmente agora que passou por um problema de saúde recentemente. Recuperada, se prepara para participar da Romaria pela décima primeira vez, junto com um grupo de devotos formado por familiares e amigos.

“Eu ia muito em Ribamar, aí eu fiz uma promessa e a graça foi alcançada. A partir daí, formamos um pequeno grupo que era eu, meu irmão (que já faleceu), minha prima Izabel e mais umas duas amigas. Conforme o tempo foi passando, a fé foi aumentando e se renovando, a gente foi se aprimorando na organização para a Romaria. Como o meu irmão tinha um problema de saúde, a gente precisava de um carro de apoio, daí a gente passou a alugar uma van, e assim, foi aumentando a quantidade de participantes”, contou ela.

Ela lembra que uma vez, ao chegar no Santuário, se espantou quando viu tanto sangue nos pés. “A fé é tão grande que a gente caminha e nem sente o cansaço. Uma vez eu tive um calo de sangue que estourou, era muito sangue no meu tênis, mas o Santo é tão poderoso que sarou bem rápido. Tudo é a fé. Estou feliz, depois de 2 anos, da gente fazer o Caminho de novo”, confirma.

Mais de 20 anos dedicados à Romaria

A prima a que Kátia Portela se refere acima, é Izabel Azevedo. Há mais de 20 anos ela participa da Romaria e hoje é organizadora de um grupo com quase 20 pessoas
que vão percorrer o Caminho.

Ela conta que a primeira vez que participou foi em 2003, quando foi agradecer porque a filha, Izabelle, havia passado no vestibular.

Desde então, só ficou sem ir nos 2 anos em que Romaria não foi realizada, por causa da pandemia. “A sensação é de confirmação da minha fé, e muita gratidão pela intercessão de São José de Ribamar junto à Jesus, para que segundo a vontade Dele, eu alcance a graça solicitada”, disse.

Para este ano, segundo ela, a preparação é com satisfação, alegria e comprometimento. “Tudo para que seja do jeito que idealizamos. Nos reunimos em grupo de mais de 15 pessoas, saímos da Forquilha por volta da 20h, em torno de 1h a 2h da madrugada a gente chega lá. Geralmente fazemos um percurso de 5h andando. É muito gratificante”, comentou Izabel Azevedo.

Neste dia 17, a programação do Santuário terá missas às 6h, 9h, batizados às 10h, e depois missas às 11h, 15h, 17h, 22h. A missa de Envio da Grande Romaria será às 19h30, na Igreja N. S. do Perpétuo Socorro (Cohab).

Em seguida, às 21h, começa a Romaria Cohab-Ribamar, que vai percorrer 8 estações nos locais: Igreja N. S. do Perpétuo Socorro (Cohab), Igreja N. S. das Graças (Forquilha), Lima Verde, Entrada do Laranjal, Igreja São João Batista (Rio São João), Igreja Santo Antônio (Pindaí), Igreja São José dos Índios (S. J. dos Índios), Praça Verde, Santuário.

Já no dia 18, ocorrem as missas no Santuários às 00h e 2h. A missa de acolhida será às 4h, horário de previsão de chegada da Romaria em São José de Ribamar.

Festejo encerra dia 25 de setembro

Além da Grande Romaria, estão previstas ainda: a da Luz (19) e Marítima (24). No dia 25 de setembro a romaria de encerramento será a partir das 16h. O arcebispo de São Luís, dom Gilberto Pastana, presidirá a Santa Missa de encerramento do festejo.

As homenagens a São José de Ribamar, no Maranhão, iniciaram ainda no século XVII, quando se registra a fundação da cidade. “Quando os primeiros padres chegaram a São José de Ribamar, por volta de 1618, já encontraram as imagens da Sagrada Família recebendo homenagem dos índios que viviam no lugar”, conta o pesquisador Antônio Miranda.

Porém, o primeiro registro de uma grande romaria só surgiu em 1821. No ano de 2001, as imagens de São José de Ribamar foram levadas para São Luís, a fim de passar por restaurações. Na oportunidade, a comunidade ribamarense, unida aos romeiros e peregrinos, realizou a primeira grande romaria.

A romaria Cohab-Santuário ganha o nome de “Caminho de São José de Ribamar” porque durante a caminhada, conduzidos pelos párocos, os romeiros refletem sobre a vida de São José à luz das escrituras, como, de igual modo, acontece nas estações do conjunto de esculturas presente na praça do Santuário originalmente chamada de “Caminho de São José de Ribamar”.

Ainda, pode ser chamada de “Grande Romaria” por ser considerada a principal dentre as outras que ocorrem durante a novena.