Jamaica Brasileira

No livro Onde o Reggae é a Lei, lançado em 2012, a jornalista e antropóloga Karla Freire explica o porque da cidade ser conhecida como a “Jamaica Brasileira”. Na publicação, Karla Freire afirma que houve inicialmente resistência em associar o reggae a São Luís, que já havia sido identificada como a Atenas Brasileira, “pela evocação de um passado glorioso, de grandes nomes da literatura, artes e ciências, encarnado por jovens filhos de comerciantes e produtores agrícolas, que retornavam de seus estudos na Europa”. A jornalista cita no livro autores como Aluísio de Azevedo, Gonçalves Dias e Graça Aranha, que ajudam a compor a imagem dessa São Luís intelectual do século XXVIII. “Até a década de 1980, os jornais ligavam as festas de reggae sobretudo à criminalidade”, afirma. Desde os anos 2000, no entanto, essa resistência diminuiu, conta Karla. O estilo passou a ser reconhecido como uma marca da capital maranhense. O epíteto “Jamaica Brasileira” é adotado até mesmo pela Secretaria de Turismo de São Luís, que criou um guia turístico do reggae na cidade, explica Karla Freire. Vale aqui lembrar que São Luís é uma das três capitais brasileiras localizadas em ilhas (São Luís, Florianópolis e Vitória). O resultado de tantas misturas de raças e culturas dessa cidade, que faz parte do Arquipélago do Golfão Maranhense, é ser literalmente única e continuar despertando o interesse de quem a conhece.