“O fluxo de pessoas cresce dias antes do feriado e na data, nos programamos para atender a demanda extra”, disse o funcionário de uma das agências, Antônio Raniere Maia. Ele ressalta que, muitos não trabalham no sábado, e então, é um quantitativo que vai lotar o terminal em busca de passagens. Em outra agência de viagens uma funcionária informou que a procura cresceu 35%, em comparação ao ano passado. Otimista, ela acredita que as vendas devem melhorar até o domingo. “Muita gente deixa para comprar a passagem no último minuto, pensando nesse público”, disse Ana Maria Sousa, 32 anos. A atendente acrescenta que muitos fazem o planejamento para as viagens dias antes e aproveitam a data para rever parentes e amigos.

A secretária Joana Macêdo Pires, 25 anos, mora em São Luís há cinco anos, mas sempre vai curtir os feriados em sua cidade natal, Barão de Grajaú. “É a oportunidade que tenho de ver a família. Lá comemoramos na rua com toda a população reunida”, disse. Acrescenta que o diferencial do carnaval no interior, a exemplo de Barão de Grajaú é a segurança. “Brincamos com tranquilidade. É diversão pura, aconselho as pessoas a conhecerem”, ressalta. Passar o Carnaval na companhia de amigos e familiares fora da capital foi a escolha do professor Carlos Eduardo Maciel, 30 anos. Ele viaja neste sábado para o município de Viana, em companhia dos primos. “Vou rever os amigos e curtir bastante até não poder mais”, disse.

Os destinos mais procurados são os municípios da Baixada Maranhense e Região do Munim para atender à demanda as empresas preparam veículos extras. As passagens oscilam entre R$ 8 para Rosário e pouco mais de R$ 100 para Imperatriz. “Todas as viagens de hoje foram com lotação completa. À tarde o movimento é bem maior e triplica na véspera”, disse o agente de vendas, Evandro Lima. Na empresa onde trabalha foram colocados cinco ônibus extras para suprir a demanda. Os municípios mais procurados foram Icatu, Presidente Juscelino, Morros, Barreirinhas, Urbano Santos e Humberto de Campos. “Se aparecer passageiros vamos esticar mais um pouco o horário para atender todos”, garantiu.

A fila de vans e carros particulares no retorno do São Cristóvão mostrava que o transporte alternativo é opção de outra parcela. Passagens mais baratas e sobrando fizeram os preços variarem. A vantagem foi para os veículos particulares. As viagens saíam até 16% mais barato optando pelos carros, que ainda deixavam o passageiro em casa. Já os proprietários de vans reclamavam da “invasão”. “Dificulta porque é um ponto de vans e não de carros. Aí não conseguimos a lotação necessária”, apontou Ivan Rocha, dono de van. Barreirinhas é o destino mais concorrido com passagem em média, de R$ 50 (carro) e R$ 35 (van).