O astronauta norte-americano que mais tempo ficou no espaço retorna à Terra na madrugada desta quinta-feira (2/3). Scott Kelly deve pousar no Cazaquistão por volta de 1h25 (horário de Brasília), após ficar 340 dias a bordo da Estação Espacial Internacional.

Depois da aterrissagem no país asiático, Kelly seguirá para Houston, nos Estados Unidos, onde será recepcionado por seu irmão gêmeo, Mark Kelly, que também é astronauta. A Nasa, agência espacial norte-americana, vai analisar os dois para estudar os efeitos de uma viagem prolongada ao espaço. Os resultados podem contribuir com o planejamento de uma eventual viagem à Marte.

Foi a terceira viagem de Kelly ao espaço. Somando as três, o astronauta passou 540 dias em órbita. Sua atual jornada – de 340 dias – superou a marca de Michael López-Alegría como a maior sequência de um americano fora da Terra. O recorde mundial, no entanto, ainda pertence ao russo Valeri Polyakov, que ficou 438 dias seguidos distante do planeta.