As autoridades norte-americanas decidiram hoje processar judicialmente a Volkswagen, em uma ação que pede o pagamento de US$ 20 bilhões em indenizações.

O Departamento de Justiça e a Agência do Ambiente dos Estados Unidos anunciaram a apresentação de uma queixa comum em um tribunal do Michigan contra o grupo alemão, envolvido em um escândalo de manipulação das emissões de gases de automóveis.

As duas entidades norte-americanas acusam a Volkswagen de ter equipado 600 mil veículos a diesel com um software que permitia “poluir excessivamente”, sem que isso pudesse ser verificado, “enganando assim os consumidores e afetando a sua saúde”, segundo os documentos enviados ao Judiciário.

Essa ação cível é distinta do processo penal: o Ministério da Justiça dos EUA abriu um inquérito penal paralelamente.

Os dois órgãos esperam que a Justiça imponha uma multa de pelo menos US$ 32,5 mil dólares por cada veículo afetado.

Os EUA também pedem o pagamento de pelo menos US$ 2.750 por veículo por prejuízos causados pelo software instalado.

“Os Estados Unidos vão recorrer a todos os meios apropriados contra a Volkswagen para reparação de supostas violações das nossas leis sobre a qualidade do ar”, disse John Cruden, um dos vice-ministros da Justiça.