Fundado no dia 13 de setembro de 1937, o Moto Club, completa nesta terça-feira 85 anos de existência. Inicialmente, o objetivo era desenvolver as modalidades de motociclismo e ciclismo, atividades bastante apreciadas pela juventude maranhense naquela época, daí o primeiro nome ter sido Ciclo Moto de São Luís.

A reunião que determinou a criação da associação, aconteceu na Rua da Paz, 568, onde por muito tempo morou César Alexandre Aboud, o homem que criou o Departamento de Futebol motense e mudou o objetivo da agremiação, conta o pesquisador Manoel Martins.

Heptacampeão

O Moto Club orgulhosamente é o único time maranhense a conquistar sete títulos seguidos do Campeonato Maranhense de Futebol Profissional, entre 1944 e 1950. Participou por 11 vezes da principal divisão do Campeonato Brasileiro (1960,1961, 1967,1968, 1973, 1975, 1978,1979, 1982 e 1984), inclusive a antiga Taça Brasil, e a Copa do Brasil.

Até o momento, o Moto conquistou 26 títulos estaduais: 1944, 1945, 1946, 1947, 1948, 1949, 1950, 1955, 1959, 1960, 1966, 1967, 1968, 1974, 1977, 1981, 1982, 1983, 1989, 2000, 2001, 2004, 2006, 2008, 2016 e 2018.

No dia 11.12.48, ocorreu a primeira grande conquista sobre o velho rival: Moto 5 x 2 Sampaio, resultado que deu ao time motense o título de pentacampeão maranhense. Rui, Santiago e Carapuça. Laerte, Jejeca e Dengoso;. Galego, Tidão e Batistão; Ananias e Zé Pequeno foi a onzena utilizada pelo Papão.

Na década de 60, dos dez campeonatos disputados, o Moto venceu quatro, sendo que três consecutivos: 1966,1967,1968. O primeiro uniforme adotado pelo Moto Club tinha cores branca e verde. Com a criação do departamento de futebol, em 1939, a mudança para camisa de listras horizontais vermelhas e pretas permanece até hoje.

Papão do Norte

O apelido de Papão do Norte surgiu em 1948, quando o Moto Club conquistou a Copa dos Campeões do Norte e venceu em Belém o Paysandu e o Fortaleza em São Luís. Há uma segunda versão que faz referência a 1946, quando o Moto cedeu basicamente toda a base da Seleção Maranhense que chegou à semifinal do Campeonato Brasileiro de Seleções.

Até a década de 60 o Maranhão fazia parte da então região geográfica do Meio Norte. Em 1968 o Rubro-Negro maranhense reafirmou o título de Papão do Norte, ao vencer, pela segunda vez, o Torneio Campeão dos Campeões do Norte.

No Brasileiro, foram onze classificações de fases, em 1982, 1987; 1989; 1990; 1993; 1994; 1996; 1998; 1999; 2000, com destaque para a campanha de 1990, quando ficou na oitava posição entre todos os concorrentes.