Uma das praias mais bonitas de São Luís tem sofrido com o descaso e abandono nos últimos anos. Com problemas no calçadão e situações precárias das barracas, a Praia da Ponta d’Areia está perdendo o interesse dos turistas que visitam a capital maranhense. A Ponta d’Areia tinha uma frequência muito grande de pessoas, principalmente por conta dos clubes de reggae que povoavam a orla próxima à areia. Com a crise financeira que vem assolando o país, alguns desses locais fecharam as portas nos últimos meses, fazendo com que menos pessoas visitem a praia.
Além disso, as ações das fortes marés têm destroçado boa parte do calçadão que serve de passeio para os frequentadores. Segundo pessoas que trabalham no local, não há uma reforma sequer há muitos anos.
A vendedora Maria do Amparo, que trabalha há mais de 20 anos na região da Ponta d’Areia, acredita que qualquer melhoria, por menor que seja, poderia contribuir para a volta dos turistas e banhistas à praia. “Se eles melhorassem essa calçada, já seria 50% de avanço. Do jeito que tá dificulta o acesso das crianças e espanta os turistas. Eles prometem que vão fazer alguma coisa, mas nada. Há muitos anos ninguém faz nada pra melhorar aqui”, afirmou.
Uma das ações que tirou boa parte dos frequentadores da Praia da Ponta d’Areia foi a proibição de venda de bebidas alcoólicas nas barracas de água de coco e da utilização de som para atrair os clientes. “Caiu muito sem poder vender bebidas e sem o som. O interesse diminuiu. Esse é o meu ganha-pão e é complicado que ninguém faça nada para melhorar a nossa situação”, completou Maria do Amparo.
As próprias barracas trazem uma sensação de descaso, muitas delas estão com problemas estruturais, o que leva aos seus donos a modificar sua arquitetura acabando com qualquer padronização que poderia existir, transformando o cenário em um bagunça visual.
Mesmo estando próximo a um dos bairros com o metro quadrado mais caro da cidade, a praia não é vista com bons olhos pelos turistas. Apesar da localização privilegiada, boa parte da Ponta d’Areia está abandonada e com acúmulo de sujeira. “Estou em um hotel aqui perto, mas me aconselharam a visitar outras praias e não essa próxima. Também é uma pena que nenhuma das praias aqui perto serve para banho”, afirmou Joana de Paula, que veio do Recife de férias.
Apesar disso, as pessoas que costumam visitar a Ponta d’Areia acreditam que tem melhorado a segurança por conta do aumento do policiamento da região nos últimos meses. Segundo uma vendedora, a situação já foi precária alguns anos atrás, mas, ultimamente, o número de assaltos diminuiu bastante.
Sem projetos em andamento
A Secretaria de Turismo de São Luís informou que não há um projeto municipal de melhoria na região da Ponta d’Areia. Segundo eles, existe um projeto da Secretaria de Infraestrutura do Estado (Sinfra) que já prevê uma reforma completa da região.
Em resposta à reportagem de O Imparcial, a assessoria de comunicação da Sinfra afirmou que ainda não há um projeto em andamento, mas o governo do estado está realizando um levantamento para reformar a praça na beira da praia. “Uma equipe da Sinfra está realizando o levantamento para ver se há uma viabilidade orçamentária e estrutural para reforma da Praça da Lua. Mas o que pode-se afirmar é que não há nada programado para os próximos meses”, informou a nota oficial da Sinfra.
Balneabilidade
Um dos principais problemas é a condição da água. A praia, historicamente, possui um índice elevado de coliformes fecais que impossibilitam o banho. Esse problema está relacionado com o lançamento de esgoto no local. O último relatório da Secretaria de Meio Ambiente e Recursos Naturais (Sema), datado de 6 de janeiro de 2016 (referente ao período de 12 a 25 de dezembro de 2015), reforçou que a Praia da Ponta d’Areia está imprópria para banho, citando seis pontos cruciais: ao lado do Forte Santo Antônio; atrás do Hotel Praia Mar; atrás do Bar do Dodô; em frente à Praça de Apoio ao Banhista; em frente ao Edifício Herbene Regadas; e em frente ao Hotel Brisamar.
Forte Santo Antônio
Apesar de tudo isso, um dos pontos históricos da Praia da Ponta d’Areia irá ganhar uma restauração. O Forte Santo Antônio vai ser recuperado pelo governo do estado e abrigar áreas de exposição, livraria, cafeteria e um auditório.
Construído no século XVII, o forte é um exemplar único da arquitetura militar em São Luís, sendo tomado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) desde 1975. Atualmente desocupado, o local abrigou o Grupamento de Busca e Salvamento do Corpo de Bombeiros do Maranhão.
O projeto faz parte da urbanização da Península da Ponta d’Areia, que também prevê a construção de um estacionamento na área em frente ao Forte, além do ampliação da ciclovia e do calçadão na região. O orçamento previsto é de R$ 2,7 milhões, e o prazo da obra é de oito meses.
